SAN DIEGO – Rir mais ajuda combater a perda de memória em idosos. Os pesquisadores demonstraram que o bom humor ativa uma área do cérebro responsável pela memória. Os pesquisadores americanos da Universidade Loma Linda, no sul da Califórnia, publicaram dois estudos apresentados no congresso Encontro de Biologia Experimental, em San Diego, também na Califórnia. A declaração foi publicada em seu website (http://experimentalbiology.org) em 27 de abril de 2014 e difundida por vários meios de comunicação em todo o mundo, incluindo a CNN e CBS.
Risos contra o estresse e a favor da memória
O primeiro estudo foi realizado em dois grupos de idosos, com cerca de 70 anos, um saudável e outro com diabetes. Alguns dos participantes de ambos os grupos assistiram a um vídeo engraçado com duração de 20 minutos, enquanto a outra parte (grupo controle) não assistiu ao vídeo. Os investigadores mediram a quantidade de cortisol na saliva no início e no fim do experimento. Os cientistas observaram uma queda significativa no nível de cortisol nos dois grupos que viram o vídeo engraçado em comparação com o grupo controle, no entanto, a redução mais significativa foi observada em pessoas com diabetes. Estudos recentes têm demonstrado que o cortisol, o “hormônio do estresse“, pode destruir certos neurônios.
Os participantes também foram convidados a realizar um teste de memória. As pessoas saudáveis e diabéticas assistiram ao vídeo engraçado e conseguiram melhor pontuação neste teste do que o grupo controle, no entanto, o grupo de indivíduos saudáveis se saiu melhor do que os diabéticos.
Como explicado Gurinder Bains, o chefe do estudo, “rir com os amigos ou assistir a 20 minutos por dia de um show de comédia poderia ajudar a reduzir o nível de estresse, e é um método alternativo útil para melhorar a saúde. Sabe-se que quanto maior o nível de estresse, maior é a perda de memória. Nosso estudo mostrou uma correlação entre o bom humor e a queda de cortisol”.
O riso aumenta o nível de endorfinas e, assim, promove a ação da dopamina no cérebro, o que contribui diretamente para uma sensação de prazer, além de ativar o circuito de recompensa.
Rir atua como um verdadeiro anti-estresse, disse Mr. Bains: “É simples, quanto menos estresse, melhor a memória”.
Ondas gama e meditação
O segundo estudo mostrou que o riso estimula a produção de ondas gama no cérebro, as únicas ondas transmitidas em todas as áreas do cérebro, a mesma que ocorre durante a prática da meditação. As ondas ajudam a identificar o ritmo cérebro e dar informações sobre o estado fisiológico de um indivíduo, tendo em conta a atividade neuronal. O estudo foi realizado em 31 pessoas expostas a um eletroencefalograma enquanto assistiam a um vídeo humorístico ou espiritual.
Os investigadores encontraram a maior concentração de ondas gama durante o vídeo de humor, sendo que altos níveis de ondas alfa forma encontrados durante o vídeo espiritual, que geralmente são produzidos durante o repouso. Finalmente, o vídeo anti-estresse estimulou a produção de ondas cerebrais planas, típicas de um estado de ausência. O autor do estudo, o Dr. Lee Berk, associado da Escola de Profissões de Saúde e professor da Universidade de Loma Linda, disse à imprensa: “O humor atua em todo o cérebro, como uma espécie de ginástica mental que ajuda a conexão e aumenta habilidades de concentração e de organização”. Ondas gama também atuam na memorização.
Os pesquisadores acreditam que estes resultados podem melhorar o cuidado com idosos em casas de repouso. Segundo o Dr. Berk: “Está provado que o humor tem um efeito terapêutico”. Depois do esporte, os médicos irão prescrever cerca 20 minutos de riso por dia, que você pode conseguir assistindo ao seu programa de comédia favorito ou a vídeos engraçados no YouTube.
Texto escrito por Xavier Gruffat, farmacêutico em 29 de abril de 2014, em parte traduzida do site italiano Creafarma.ch. Press Release: Convenção de San Diego (De 26 a 30 de abril de 2014). CNN.com, CBSNews.
Texto traduzido para o português por Matheus Malta de Sá, farmacêutico.
