Após a pandemia de Covid-19, a América Latina e o Brasil é devastada por numerosos casos de dengue. Segundo um artigo da revista britânica The Economist (edição de 27 de abril de 2024), o aquecimento global nesta região, reforçado este ano pelo fenômeno El Niño, explicaria em grande parte este aumento acentuado das infecções. A dengue é uma doença viral transmitida por um mosquito. A boa notícia é que não há possibilidade de contaminação direta de uma pessoa infectada para outra.
América Latina muito afetada
Em 2023, cerca de 80% dos casos confirmados de dengue ocorreram na América Latina e em seus 670 milhões de habitantes, pouco menos de 10% da população mundial. Desde o início de 2024, a OMS publicou que 82% dos casos notificados de dengue em todo o mundo vieram do Brasil1, o maior e mais populoso país desta região é o mais afetado. O Ministério da Saúde brasileiro relatou que 3,8 milhões de pessoas contraíram dengue este ano, de 1º de janeiro a 23 de abril, ou seja, 1,7% da população do país. A dengue causa até 400 milhões de infecções por ano em todo o mundo, segundo estimativas da OMS 2, mas muitas destas infecções não são de fato documentadas ou são assintomáticas, especialmente no continente africano.
Picada durante o dia
A dengue é transmitida pela picada de um mosquito – Aedes aegypti – infectado pelo vírus. O mosquito é diurno, ou seja, pica durante o dia. O mosquito transmite o vírus através da saliva ao picar a pele humana, o vírus então se multiplica no sangue humano. Os sintomas aparecerão em aproximadamente 40 a 50% das pessoas infectadas com o vírus da dengue. Ou seja, 50 a 60% das pessoas picadas por um mosquito portador do vírus não apresentarão sintomas (assintomáticos).
5 sorotipos do vírus
O vírus da dengue possui 5 sorotipos ou cepas: DEN1, DEN2, DEN3, DEN4 e DEN5. Algumas fontes falam de 4 sorotipos. Não é possível ser infectado uma segunda vez com o mesmo sorotipo. Mas uma pessoa pode se infectar com tipos diferentes de sorotipo. A OMS alerta que todos os quatro sorotipos da doença foram detectados no continente americano este ano. Por exemplo, você pode ser infectado pelo DEN1, e em algumas semanas, meses ou anos depois pelo DEN2, 3 ou 4 ou 5. Mas neste exemplo o mesmo paciente não pode ser infectado duas vezes na vida pelo DEN1.
A OMS alerta que quatro sorotipos da doença foram detectados no continente americano este ano3.
Infecção que lembra uma gripe forte – beba muito
O Criasaude.com.br tomou conhecimento de muitas pessoas infectadas com dengue com sintomas semelhantes aos de uma gripe grave, como febre alta, dor de cabeça intensa, dores musculares e diarreia. Os pacientes geralmente ficam na cama por uma semana. Um médico brasileiro explicou ao Criasaude.combr que não há tratamento específico depois que a doença é estabelecida, exceto a prescrição de dipirona (um antipirético) para acalmar certos sintomas, como a febre. O paracetamol também pode ser usado, mas a aspirina (ácido acetilsalicílico) deve ser evitada. O paciente, muitas vezes sem forças por alguns dias, também é incentivado a beber bastante líquido e a descansar bem. Se possível, a pessoa com dengue deve beber 60 ml por kg de peso corporal. Para uma pessoa de 70 kg, isso representa aproximadamente 4 L de água, o que é muito e às vezes demais para pessoas, que devem ser hidratadas em ambiente hospitalar através de soro na veia se não for possível por via oral4.
Toda a América Latina
Nos últimos anos, a dengue também afetou países com climas geralmente mais frios ou mais secos, como o Chile ou o Uruguai, segundo o The Economist. Quando há invernos frios com temperaturas abaixo de 15°C, os mosquitos morrem. Este ano, o número de casos está explodindo na América Latina, com já 5,9 milhões de casos no início de 2024, em comparação com 4,5 milhões em todo o ano de 2023.
5% no hospital
A dengue nem sempre é isenta de consequências, cerca de 5% das pessoas infectadas necessitam de tratamento em ambiente hospitalar. Na verdade, alguns pacientes podem desenvolver uma forma grave da doença chamada dengue severa (antigamente chamada de dengue hemorrágica), que pode ser fatal. Todos os anos, em todo o mundo, cerca de 40.000 pessoas morrem de dengue. Somente em 2024, o estado de São Paulo no Brasil registrou 922 mortes5. Este número aumentou acentuadamente nas últimas décadas, de acordo com o The Economist. No caso da dengue severa encontramos os sintomas da dengue clássica, mas o sangramento ocorre após a febre passar. É necessário ter muita atenção para casos de dengue severa (ou dengue hemorrágica) e por isso consultar imediatamente um médico em caso de dor abdominal intensa, falta de ar ou sangramento espontâneo.
Não apenas o clima
Mesmo que o aquecimento global pareça explicar grande parte do aumento de casos. É importante observar que o planejamento urbano da América Latina com grandes cidades como São Paulo, Buenos Aires, Rio de Janeiro, Cidade do México ou Lima, muitas vezes com grandes subúrbios, como as favelas, não ajuda a reduzir o número de mosquitos. Na verdade, o mosquito prospera muito em águas estagnadas, razão pela qual notamos mais infecções nos subúrbios do que no centro da cidade, que tem menos pontos de água. A água estagnada pode ser encontrada em vasos, potes, buracos na estrada ou jardim, piscinas ou em telhados planos (a água se acumula e pode formar pequenas poças).
Vacinas
Existem diversas vacinas no mercado para prevenir a dengue. Uma delas se chama QDenga®, é indicada para prevenção da dengue em indivíduos a partir de 4 anos. Esta vacina autorizada na América Latina e na União Europeia contém vírus vivos atenuados da dengue 6. Contudo, esta vacina não é produzida em grande escala e não está disponível em toda a América Latina. Há pelo menos mais um outro projeto de vacina que está em estágio avançado de estudo clínico. A vacina Dengvaxia® da Sanofi também está disponível, mas pode ser perigosa para pessoas que nunca tiveram dengue. No Brasil, segundo a Anvisa (agência reguladora), as instruções da bula da vacina Dengvaxia® especificavam (em janeiro de 2022) que a Dengvaxia® deveria ser aplicada em adultos, adolescentes e crianças de 9 a 45 anos já infectados pela dengue e que vivem em áreas endêmicas.
No dia 10 de maio de 2024, a OMS pré-qualificou outra vacina contra a dengue, a TAK-003, fabricada pelo grupo farmacêutico japonês Takeda. Esta vacina reúne componentes enfraquecidos de quatro sorotipos de vírus causador desta patologia. A OMS recomenda seu uso em crianças de 6 a 16 anos em locais com prevalência e disseminação significativas de dengue. A vacina deve ser administrada com duas doses e intervalo de três meses entre elas. Ela agora pode ser utilizada pelas agências da ONU nos seus esforços contra a dengue.
Outros meios de prevenção
Outra forma de prevenção desenvolvida em larga escala, especialmente em Singapura, consiste em injetar uma bactéria chamada wolbachia em ovos de mosquitos, antes de os libertar na natureza. Com esse método, os mosquitos carregam menos o vírus causador da dengue, reduzindo o número de casos de infecção em cerca de 75%. Singapura libera 5 milhões de mosquitos com essas bactérias toda semana. Mas este método é caro, provavelmente demasiado caro para a situação económica da América Latina. Nesta região, a melhor forma de prevenção consiste em alertar a população para nunca ter água parada. As autoridades de saúde realizam frequentemente campanhas de informação gerais e específicas. É particularmente aconselhável colocar areia nos pires dos vasos de plantas, virar as garrafas ao contrário, tampar reservatórios de água e piscinas (ou adicionar cloro) e evitar guardar pneus no exterior.
Artigo atualizado em 4 junho de 2024. Por Xavier Gruffat (farmacêutico). Revisão: Seheno Harinjato (Editor do Criasaude.com.br, responsável pelos infográficos)
Bibliografia e referências científicas:
- Jornal O Estado de S.Paulo, edição em papel de 4 de junho de 2024
- Agência de imprensa suíça Keystone-ATS, com nosso parceiro Pharmapro.ch, cliente da agência. 15 de maio de 2024
- Jornal O Estado de S.Paulo, edição em papel de 4 de junho de 2024
- Folha de S.Paulo, principal jornal diário brasileiro para o grande público, edição de 14 de março de 2024
- Jornal O Estado de S.Paulo, edição em papel de 4 de junho de 2024
- Pharmavista.ch, Dengue : vaccin tétravalent autorisé, 21 de dezembro de 2022
