Febre
Resumo sobre a febre
A febre é uma resposta fisiológica do organismo, caracterizada por um aumento temporário da temperatura corporal.
Fala-se realmente de febre a partir de uma temperatura de 37,5 °C: a febre é um sintoma e não uma doença e por si só, pode ser causada por vários fatores ou doenças.
Medimos a febre com termômetro, no caso de crianças de preferência a um termômetro retal, pois este é mais preciso. Tirar a temperatura oral também é possível, particularmente em crianças mais velhas e adultos, no caso de crianças pequenas é mais complicado. Outra maneira relativamente precisa para crianças acima de 2 anos é o termômetro auricular (no ouvido). A temperatura ao nível da axila é menos precisa.
Geralmente, a febre é acompanhada de calafrios devido à produção de calor pelo corpo por conta do aumento do “termostato” no cérebro: outros sintomas comumente associados à febre são dores musculares, fadiga ou dores de cabeça.
Quase sempre a febre e seus sintomas desaparecem espontaneamente sem a necessidade de consultar um médico. Em alguns casos, contudo, faz-se necessário um especialista. Esteja ciente de que uma febre alta é mais problemática em crianças do que em adultos.
Para reduzir a febre há vários medicamentos chamados febrífugos ou antipiréticos (por exemplo: paracetamol, ácido acetilsalicílico ou ibuprofeno).
Recomendamos o uso de antipiréticos apenas se febre superior a 38,5°C, exceto exceção médica é claro.
Em caso de febre, é importante que o paciente descanse em um lugar quente para limitar a perda de energia. Além disso, evitar o álcool e beber muito líquido para compensar a desidratação causada pela febre.
Definição
A febre é uma resposta fisiológica do organismo e é caracterizada por um aumento da temperatura corporal.
A temperatura usual do corpo varia, em geral, entre 36°C e 37,2°C.
Em caso de infecção, inflamação ou de certas doenças a temperatura corporal pode aumentar acima do valor considerado normal, isto é uma reação de defesa do organismo contra os agressores.
Fala-se de febre a partir da temperatura de 37,5 ° C, considerando mais ou menos (±) 0,4°C de variabilidade individual da temperatura corporal e também de possíveis alterações ao longo do dia (mais baixa durante a manhã, mais elevada à noite). Estima-se que a temperatura seja menor pela manhã, por volta das 6:00 e a mais elevada ocorra à noite, aproximadamente às 18:00.
Esta variação ocorre devido à produção de cortisol, um hormônio secretado especialmente nas primeiras horas da manhã, que possui uma potente atividade anti-inflamatória e assim reduz a temperatura do corpo, como por exemplo, depois de uma infecção. Estima-se que a temperatura é mais baixa em torno das 06h da manhã e mais alta à noite, especialmente entre as 18h e às 20h. É preciso saber que a temperatura do corpo varia de um órgão ou região do corpo para outra.
A temperatura corporal também depende de outros fatores tais como idade, atividade física, a estação (por exemplo, inverno em comparação com o verão), digestão ou o ciclo menstrual em mulheres.
A febre é realmente um sintoma e não uma doença. Em geral, no entanto, a febre está associada com outros sintomas (dor de cabeça, dores). Em muitos casos a febre é um mecanismo de defesa do corpo, aumentando a temperatura corporal para evitar a proliferação de microorganismos que podem então causar uma infecção. É por isso que é importante utilizar antipiréticos quando a febre é alta (acima de 38,5°C) porque a febre tem sua própria razão de ser no nível fisiológico.
Histórico da febre na medicina
O médico alemão Karl Wunderlich foi o primeiro a apresentar a febre como um sintoma e não como uma doença. Em 1868, após ampla pesquisa, ele definiu a temperatura normal do corpo humano, situando-a entre 37 e 37,5°C.
Questionamento das teorias de Karl Wunderlich
O trabalho do Sr. Wunderlich foi questionado pela medicina moderna aproximadamente 150 anos após a sua publicação. Alguns cientistas estimam que haja demasiada diferença de temperatura entre os indivíduos para que se possa definir um limite preciso da febre a partir de 37,0°C ou 37,5°C.
Além disso, um estudo realizado por investigadores da Universidade de Stanford (Califórnia, EUA) concluiu que em 2020 a temperatura corporal média não era de cerca de 37°C, mas sim de cerca de 36,4°C (ou cerca de 97,5° F), ou seja, significativamente mais baixa do que se imaginava. Os seres humanos são mais altos, mais gordos e vivem mais tempo do que na década de 1860, o que, segundo os investigadores, pode explicar esta queda. Para chegar a estas conclusões, os cientistas analisaram dados de temperatura corporal durante um período de 157 anos, levando em conta 189.338 pessoas e 677.423 medições de temperatura1. Este estudo publicado em 7 de janeiro de 2020 na revista científica eLife2 observou que ao longo dos anos a temperatura média do corpo tendeu a diminuir.
Fisiologia
Você deve saber que o hipotálamo, no cérebro, regula a temperatura do corpo.
A temperatura central é definida como a medida na artéria pulmonar. Estima-se que medir a temperatura no reto (ânus) reflete muito bem a temperatura central3.
Febre e gripe
Um estudo canadense publicado em 2014 mostrou que em casos de gripe a administração de antipirético (para reduzir a febre) aumentou o número de mortes de 1 a 5%. A febre, sem ser muito elevada, ajuda o corpo a lutar contra o vírus da gripe. Se a temperatura é reduzida, o vírus pode multiplicar-se facilmente. O risco da utilização de antipiréticos é relevante devido ao fato do paciente sentir-se curado e ainda ser contagioso, o que favorece o surgimento de epidemias de gripe.
Causas
A febre pode ser causada por vários fatores (tais como pirogênios exógenos, isto é, os elementos externos ao corpo, capazes de causar febre) ou doenças.
– Os agentes infecciosos, como vírus, bactérias, protozoários ou fungos (que causam doenças tais como: resfriado,gripe, meningite, gripe aviária, dor de garganta, gastroenterites, sarampo, malária, rubéola), coronavírus Covid-19.
As infecções são a principal causa de febre.
– Corpos estranhos (alérgenos, o transplante)
– Células cancerosas
– Alteração de um órgão ou de tecido (infarto)
– Os medicamentos ou drogas como: antibióticos, alopurinol, fenitoína, antiarrítmicos, anfetaminas, cocaína, atropina ou quimioterapia.
Quando os medicamentos são a causa da febre chamamos de febre medicamentosa (FM).
– Algumas doenças como o lúpus
– Uma exaustão devido ao calor ou uma queimadura solar avançada
– A prática intensa de exercício físico
– O ciclo menstrual no caso das mulheres
– As doenças inflamatórias tais como a artrite reumatoide
– As imunizações como a vacinação
Mecanismo bioquímico
As células do corpo responsáveis pela defesa imunológica entram em contato com esses pirogênios e então liberam substâncias chamadas citocinas, responsáveis pelo aparecimento da febre.
Sintomas
Deve-se primeiro salientar que a febre é frequentemente um sintoma (e não uma doença) de um problema característico do corpo que pode ser associado com outros sintomas além da febre tais como, por exemplo dor muscular ou óssea, cefaleias, fadiga ou dor.
A febre é, normalmente em seu início, acompanhada de calafrios por causa da produção de calor pelo corpo.
O mecanismo da febre pode ser comparado a um termostato instalado em uma casa para sinalizar e regular a temperatura.
De fato, quando a febre aumenta (por exemplo, no início de arrefecimento) o organismo emite as substâncias que aumentam a temperatura do “termostato” do cérebro.
Assim, o corpo entende que a temperatura normal é superior a 37°C, por exemplo, 39°C. É por isso que podemos sentir calafrios no início precoce da febre porque o corpo está frio (como é abaixo do valor do “termostato” do cérebro) e, portanto, reage aumentando gradualmente a temperatura do corpo para o valor de 39°C (para este exemplo).
Inversamente, quando a febre abaixa (por exemplo, após tomar medicamentos) suamos e sentimos calor, porque o termostato volta para 37°C, mas a temperatura do corpo é 39°C, temos que remover o suor e este calor. Neste caso, para acelerar a redução da febre, um banho frio é bastante justificável e aconselhável. Atenção, ainda assim o banho frio é cada vez mais desaconselhado para crianças devido ao risco de convulsões (ver em bons conselhos).
Geralmente a febre desaparece após alguns dias.
Diagnóstico
Diagnóstico (medição da temperatura)
Medição no reto (ânus)
Medimos a febre com um termômetro, de preferência com um termômetro retal (pelo reto ou ânus), pelo menos em crianças, porque é a mais precisa.
Medição sob a língua (na boca)
Medir a temperatura pela via bucal (também conhecida como medição sublingual) também é possível, especialmente em crianças mais velhas e adultos, é mais complicado em crianças pequenas.
Medição no ouvido
Outra maneira relativamente precisa para crianças acima de 2 anos, algumas fontes falam de 18 meses, é o termômetro auricular (de ouvido). Antes de 18 ou 24 meses, o canal auditivo é muito estreito para tal medida.
No entanto, existem estudos críticos em relação a medir a temperatura no ouvido.
Apesar disso, especialmente na Suíça, mais e mais pediatras e médicos generalistas realizam a medição de temperatura com um termómetro auricular tanto em crianças como em adultos. Este método é menos invasivo e intimidante do que a medição retal, além de ser mais preciso do que a medição sob a língua ou na axila.
O farmacêutico pode ajudá-lo a selecionar e usar corretamente um termômetro auricular.
Medir na axila
A tomada de temperatura na axila (também conhecida como medição axilar) é menos precisa, alguns especialistas recomendam que neste caso a tomada de temperatura deva durar 4 minutos.
Medir a temperatura central
Esta medida, a verdadeira medida da temperatura, pode ocorrer em hospital ou clínica. A medição pode ser efetuada principalmente ao nível do esófago distal, da bexiga ou da nasofaringe.
Leia também abaixo em Dicas para saber como medir adequadamente a febre.
Complicações
Na maioria dos casos, a febre e seus sintomas associados resolvem-se espontaneamente, sem causar complicações e, portanto, sem a necessidade de tratamento por um profissional de saúde. No entanto, consulte um médico em casos de:
– Febre superior a 40°C
– Febre associada com diarréia e vômitos
– A febre durar por vários dias sem baixar
– Febre acima de 39°C em pessoas de risco (por exemplo: crianças ou pessoas idosas com problemas de saúde, pessoas com problemas cardíacos ou respiratórios)
Atenção, lista não exaustiva, para quaisquer sintoma suspeito, consulte um médico.
Em crianças pequenas, podem ocorrer convulsões febris. Uma doença infecciosa é muitas vezes a origem do problema que ocorre no cérebro, como uma resposta ao rápido aumento da temperatura do corpo. Segundo a Clínica Mayo, a grande maioria das convulsões febris não causa nenhum efeito a longo prazo. A instituição americana de referência (Clínica Mayo) recomenda em caso de convulsões febris em crianças, posicionar o corpo deitado de lado. Também será necessário remover qualquer objeto cortante de perto da criança e afrouxar suas roupas.
É importante saber que a maioria das convulsões febris termina sem intervenções. Depois da convulsão, é importante consultar um médico para saber a origem desses ataques. A Clínica Mayo (Mayo Clinic) recomenda chamar uma ambulância se as convulsões durarem mais de 10 minutos ou se a criança apresentar convulsões repetidas.
De acordo com a revista farmacêutica suíça Astrea Pharmacie (dezembro de 2019), 2 a 3% das crianças de 6 meses a 6 anos têm convulsões febris um dia. Segundo um pediatra suíço entrevistado por esta revista, essas convulsões podem parecer um ataque de epilepsia. Essas convulsões febris geralmente duram de 1 a 2 minutos, levando a uma breve perda de consciência, os olhos rolam. Não é possível prevenir convulsões febris com, por exemplo, uso de medicamentos como o paracetamol. Mesmo que essas crises sejam muito impressionantes, elas não deixam sequela.
Tratamentos
Lembre-se novamente que é apenas quando a temperatura corporal estiver superior a 38,5°C (a menos que recomendação médica) que se deve tomar a medicação.
Os medicamentos antipiréticos (que baixam a febre) atuam sobre o sintoma e não a causa da febre: eles só são úteis para a febre, mas não para acelerar ou facilitar o tratamento da infecção. Às vezes, portanto, o uso inadequado de antipiréticos pode afetar a capacidade de tratar a infecção bacteriana subjacente.
Contra a febre
Para reduzir a febre são utilizadas principalmente as seguintes moléculas febrífugas (antipiréticas):
– O paracetamol, 500 mg (dosagem adulta): é a primeira escolha, especialmente para as crianças! (Para dosagem e posologia para crianças, pergunte ao seu médico ou farmacêutico).
Em crianças, é necessário se concentrar em formas orais, a forma retal (supositórios) não é recomendada, pois pode haver diferenças na absorção de uma criança para outra. Pergunte ao seu pediatra. Em casos de crianças, tomar paracetamol com base na dose por peso a cada 6 horas, 4 vezes por dia, consulte o seu farmacêutico ou médico (pediatra).
Paracetamol em caso de febre causada por Covid-19 (novo Coronavírus)
Os anti-inflamatórios como o ibuprofeno geralmente não são recomendados contra a infecção pelo novo coronavírus Covid-19, pois podem ser um fator de agravamento da infecção pelo Covid-19, como observou o ministro da Saúde francês Olivier Véran em sua conta no Twitter em 14 de março de 2020. O Ministro observou que em caso de febre, o paracetamol deve ser tomado. Se uma pessoa já estiver a tomar anti-inflamatórios ou em caso de dúvida, deve consultar o seu médico.
– O ácido acetilsalicílico (ASS), 500 mg (dosagem adulta): evitar administrar este medicamento em crianças, baixo risco porém possível de desenvolver sintomas de Reye. Esta síndrome é rara, mas muitas vezes grave, até mesmo fatal, porque causa danos ao cérebro e ao fígado.
Estima-se, portanto, que a utilização de aspirina em crianças diminuiu significativamente durante os primeiros anos.
– O ibuprofeno, 200 a 400 mg (dosagem do adulto)
Dicas
Se a febre é causada por doenças infecciosas como a gripe ou resfriado, seguem algumas dicas abaixo:
– Mantenha-se quente e em repouso para economizar energia (seu corpo precisa de muita energia).
– Coma alimentos leves.
– Beba bebidas açucaradas e alimentos ricos em minerais (caldos) para repor a água e os nutrientes perdidos.
– Beba bastante líquido (cerca de 2 litros por dia) para compensar a desidratação causada pela febre. Beba água ou chás de ervas, por exemplo, a base de tília.
– Evite tomar medicamentos para baixar a febre se a temperatura está abaixo de 38,5°C pois a febre pode ajudar na luta contra as infecções (aumentar as defesas do organismo, incluindo o aumento do número de linfócitos para combater agentes infecciosos).
– Tomar um banho a vários graus abaixo da temperatura corporal por cerca de 15 minutos ajuda a reduzir a febre. Em casos de crianças, muitos pediatras desaconselham o banho, pois isso pode levar a convulsões devido à temperatura cair muito rapidamente, converse com seu pediatra.
– Evite superaquecer os apartamentos no inverno
– Tome os medicamentos que contenham vitamina C, zinco e/ou echinacea, essas substâncias têm efeitos positivos sobre as doenças infecciosas (que pode causar febre) e atuam como imunoestimulantes. São úteis se a febre é causada por uma doença infecciosa pois pode ajudar a tratar a causa.
– Se abstenha de fumar e de beber álcool
– Se a causa da febre é desconhecida e/ou a febre persista por um período prolongado, consulte um médico.
– Em caso de febre antes da idade de 3 meses, é absolutamente aconselhável consultar um médico rapidamente, por exemplo, indo ao pronto socorro. O objetivo é identificar rapidamente uma possível infecção e iniciar o tratamento, por exemplo, com antibióticos.
Dicas de medição de febre:
– Medir a febre, se possível, com o mesmo aparelho (por exemplo, termômetro) e no mesmo local do corpo. Isto irá permitir que você compare adequadamente os resultados, uma vez que pode haver diferenças entre os aparelhos e entre os locais do corpo. Por exemplo, uma medição no reto (mais preciso) pode ser diferente do que na axila, em algumas situações a diferença entre estas duas medidas pode ser de -3°C (o que significa que a temperatura retal pode indicar, por exemplo, 40°C e a temperatura na axila indicar apenas 37°C).
Fontes & Referências:
The Wall Street Journal, Wikipedia.org em inglês, página sobre o Sr. Wunderlich, Astrea Pharmacie (dezembro de 2019), Le Figaro.fr.
Redação:
Por Xavier Gruffat (farmacêutico)
Fotos:
Adobe Stock
Atualização:
11.05.2020
______________
Bibliografia e referências científicas:
- De acordo com um artigo do Wall Street Journal publicado em janeiro de 2020
- eLife 2020;9:e49555 DOI: 10.7554/eLife.49555
- i.mail-offizin, Universidade de Basel, na Suíça, edição de dezembro de 2016, no 23
