Resumo

O estresse na verdade uma reação do organismo (física e mental) a um esforço extremo ou importante, não propriamente uma doença. Podendo ser benéfico em certas circunstâncias, como fugas, lutas, situações de perigo, provas, entre outros. Mas passa a ser prejudicial à saúde quando o organismo é exposto a estímulos que causam estresse (estressores) continuamente.

Cada pessoa possui uma tolerância, resistência e vulnerabilidade diferentes ao estresse. Estas diferenças, somadas com predisposições genéticas fazem com que as pessoas desenvolvam os sintomas por causas diferentes, em momentos diferentes e por causas diferentes.

As alterações hormonais causadas pelo estresse desencadeiam os sintomas e doenças. Geralmente os primeiros sinais do estresse são: problemas de distração, diminuição do rendimento, falha de memória, cansaço, ganho ou perda de peso, dor de cabeça, dores musculares.

O estresse prolongado diminui a resposta dos mecanismos de defesa do nosso organismo, aumentando o risco de doenças, principalmente problemas cardíacos e doenças infecciosas (gripes, herpes, etc). Outras doenças também podem estar relacionadas com o estresse, como por exemplo: diabetes, colesterol elevado, hipertensão, etc.

Os sintomas que surgem comumente são: úlceras, náuseas, irritabilidade, ranger constante dos dentes, problemas de pele e unhas, queda de cabelo, insônia, atrasos na menstruação, problemas sexuais, entre outros.

O diagnóstico de uma pessoa que está sofrendo com o estresse pode ser feito por um profissional da saúde, como um médico ou psicólogo, através da observação do paciente e investigação do estado emocional do paciente.

O melhor tratamento é a mudança do estilo de vida, mantendo uma alimentação saudável, praticando exercício físico, manter um sono regular, entre outros. Tente encontrar as causas de seu estresse e remediá-las.

Hoje em dia os agentes estressores são muitos e nem sempre elimináveis, aprender a reduzi-los é fundamental.

Algumas opções que ajudam na mudança do estilo de vida: Yoga, acupuntura, meditação, relaxamento, férias (um dos melhores tratamentos!), a técnica de deixar que tudo aconteça naturalmente. A psicoterapia (com um psicoterapeuta ou psiquiatra) pode auxiliar o paciente a melhor entender o estresse e sobretudo a melhor gerenciá-lo.

Tratamentos medicamentosos também são possíveis, mas devem ser evitados e utilizados em casos mais graves, o acompanhamento médico é essencial.

Uma alternativa de tratamento são as plantas medicinais, com passiflora, maracujá, cava-cava, camomila, entre outros.

Existem algumas atividades que auxiliam a aliviar a tensão e são indicadas, como prática de exercícios físicos, banho quente, dormir bem, rir, manter uma alimentação saudável e rica em magnésio.

Definição

O estresse é uma reação do organismo (física e mental) a um esforço extremo ou importante. Em geral o estresse ativa processos hormonais e nervosos baseado em um estado de alerta, o que explica o aumento do ritmo cardíaco e do estado de vigilância.

Os estímulos que desencadeiam uma reação de estresse no organismo são chamados de estressores.

Às vezes o estresse pode ser benéfico (como na preparação de uma prova ou como reação a uma situação de perigo,…) mas também pode infelizmente levar a uma situação desfavorável (estresse ruim), que pode desencadear em úlceras ou ainda diversos problemas psíquicos (fadiga, distúrbios do sono, depressão).

O estresse passa a ser prejudicial quando o organismo é exposto a estressores continuamente, impedindo relaxamento após a tensão.

Informações para especialistas: O estresse está baseado, entre outros, na ativação do sistema hormonal hipófise hipotálamo (com a secreção do hormônio adrenocorticotrófico), que ativa a  glândula supra-renal, desencadeando uma secreção de hormônios glicocorticóides, como cortisol (formado a partir do ACTH). O cortisol aumenta a quebra de proteínas nos músculos, ossos e nos tecidos linfáticos, além de inibir a síntese protéica. O que faz com que aumente o nível de aminoácidos no sangue, que são utilizados pelo fígado para produção de glicose, aumentando o nível de açúcar no sangue.

O sistema simpático (que permite ao corpo estar acordado e próximo ao estresse), com o conhecido hormônio adrenalina, é igualmente fortemente ligado no desenvolvimento do estresse.

Causas

Os estímulos que desencadeiam uma reação de estresse no organismo são chamados de estressores.

Cada pessoa possui diferente resistência e vulnerabilidade ao estresse. A presença de fatores genéticos, preexistentes ou adquiridos, em conjunto com a resistência do indivíduo e à exposição a estressores determinam o surgimento de doenças físicas e psicológicas. Quanto maior a predisporão do indivíduo, menor será o nível tolerado de estresse antes do surgimento de alguma doença.

Aqui estão algumas das causas que provocam o estresse com maior freqüência:

– Mudança repentina no estilo de vida ou rotina

– Um nervosismo passageiro;

– O trabalho e seus problemas em geral: sobrecarga, esgotamento, mobbing, provas, tensão…;

– Problemas de relacionamento (problemas sentimentais,…);

– Um choque emocional (falecimento, …);

– Falta de tempo para efetuar uma tarefa;

– Falta de repouso (falta de férias e fins-de-semana,…);

– Problemas sociais (isolamento, solidão, dívidas, problemas financeiros,…);

– Problemas do sono (criação de um círculo vicioso, pois isto pode ser ao mesmo tempo a causa e a conseqüência do estresse);

– Doenças psíquicas como a depressão, a ansiedade, crise de angústia, etc;

– Doenças crônicas, como: Lúpus, diabetes, hipertensão, colesterol, certos tipos de cânceres, entre outras;

– Dependência ou consumo excessivo de determinados produtos como o café, o álcool, o tabaco, drogas, etc.

– O desenvolvimento de diabetes ocorre especialmente em mulheres estressadas no trabalho, segundo um estudo publicado no Canadá, em agosto de 2012. O estresse no trabalho parece promover a diabetes através de dois fenômenos: interrupção do sistema neuroendócrino e do sistema imunológico levando ao aumento da produção de hormônios como o cortisol e a adrenalina, mudanças no comportamento alimentar e de gasto energético, talvez como compensação.

Sintomas

Os sintomas do estresse podem ser muitos variados, cada pessoa pode desenvolver um sintoma diferente e com tipos e intensidades de estressores diferentes.

Com o tempo, o estresse pode levar ao aumento de doenças infecciosas, devido à secreção crônica de corticóides e somatotrofinas. Também diminui a resposta dos mecanismos de defesa em nosso corpo, facilitando o surgimento de doenças, principalmente cardiovasculares.

– Problemas de distração, diminuição do rendimento, falha de memória, cansaço, ganho ou perda de peso, dor de cabeça, dores musculares; são geralmente os primeiros sintomas;

– Problemas digestivos: úlceras, náuseas e vômitos;

– Irritabilidade (a pessoa se irrita facilmente);

– Bruxismo (ranger os dentes durante o sono);

– Problemas cardíacos (aceleração do ritmo cardíaco), aumento da pressão arterial (hipertensão), colesterol alto, diabetes;

– Diversos problemas do sono (insônia);

– Distúrbios psíquicos: nervosismo, ira excessiva e não-habitual, crise de angústia, medos excessivos (fobias), depressão, ansiedade;

– Distúrbios da menstruação, na mulher;

– Aparecimento de caspa (sobretudo nos homens);

– Queda de cabelos (pode ocorrer até 3 meses após um episódio estressante);

– Problemas de concentração (por ex. Na escola);

– Desenvolvimento ou reaparecimento de doenças infecciosas como a herpes labial, herpes genital, dores de garganta, resfriados,…;

– Mau hálito (devido a uma desidratação da boca, causada pelo estresse).

– Problemas na gravidez: no início da gravidez o estresse aumenta o risco de aborto espontâneo, já no fim da gravidez aumenta o índice de prematuros. Os fetos do sexo masculino sofrem maior influência, uma das explicações se baseia no tamanho dos fetos, como os masculinos são maiores requerem mais esforço da mãe.

– Problemas sexuais: distúrbios eréteis, perda de desejo (problema de libido), problemas no tratamento de esterilidade.

– Problemas de pele devido ao aumento da oleosidade causada pelo “hormônio do estresse”, o cortisol. O estresse pode piorar a recuperação de lesões na pele, além de ser um desengatilhador de muitas doenças que afetam a pele, como psoríase e dermatite seborréica.

– Problemas de comportamento, como; arranhar a pele, puxar cabelos ou esfregar partes do corpo.

– As unhas podem apresentar sinais diferentes de estresse. Algumas pessoas mordem as unhas, outras esfregam os dedos sobre sua unha do polegar (o que pode criar um sulco em toda a unha) e outras apresentam unhas quebradiças ou descascada.

Diagnóstico

O diagnóstico de uma pessoa que está sofrendo com o estresse pode ser feito por um profissional da saúde, como um médico ou psicólogo, através da observação do paciente e investigação do estado emocional do paciente.

O problema é que muitos pacientes só descobrem que sofrem com o estresse após manifestarem de algumas doenças, como: infarto, depressão, problemas cardíacos, insônia, gastrites, enxaquecas, entre outros.

Não é só o estresse intenso que nos afeta, estresse moderado e contínuo também pode causar problemas de saúde.

Tratamento

Antes de iniciar uma terapia medicamentosa é preferível procurar a causa que está provocando o estresse. Procure entender as situações que lhe colocam em um estado estressante e tente assim remediá-las (por ex. Diminuindo a sobrecarga de trabalho, conversando em caso de problemas psicológicos).  No ambiente em que vivemos hoje, todos estão expostos ao estresse, portanto aprender a reduzi-lo é essencial.

Portanto o melhor tratamento é a mudança do estilo de vida, mantendo uma alimentação saudável, praticando exercício físico, manter um sono regular, entre outros.

Algumas opções que ajudam na mudança do estilo de vida: Yoga, acupuntura, meditação, relaxamento, férias (um dos melhores tratamentos!), a técnica de deixar que tudo aconteça naturalmente.

A psicoterapia (com um psicoterapeuta ou psiquiatra) pode auxiliar o paciente a melhor entender o estresse e sobretudo, a melhor gerenciá-lo. Técnicas de coaching podem igualmente ser muito benéficas.

Todavia, existem remédios contra o estresse, que podem auxiliar na cura deste. São eles:

A. Calmantes
Tratam-se principalmente de tratamentos naturais à base de plantas (por ex. a valeriana).

Existem medicamentos utilizados como calmante, como por exemplo: clonazepam, antidrepessivos, anticonvulsivantes (diazepam). Estes devem ser utilizados somente em casos mais graves e sempre com a prescrição e acompanhamento médico.

B. Estimulantes, complementos alimentares ou reconstituintes
Estes medicamentos s ão principalmente utilizados em situações como provas, testes ou excesso de trabalho. São vitaminas, minerais: principalmente o magnésio (foto), os ômega-3 ou ainda os aminoácidos.

Além disso, existem tratamentos específicos para doenças decorrentes do estresse.

Fitoterapia

As plantas medicinais seguintes se mostraram eficazes para tratar o estresse e o nervosismo:

– a valeriana, apresentada em forma de cápsulas, comprimidos, infusão ou tintura (gotas).

– a passiflora (maracujá), em infusão, solução para o banho ou em cápsulas.

– a lavanda (alfazema), em infusão, produtos para o banho ou cápsulas.

– o espinheiro-branco (crataegus), em gotas ou cápsulas.

– o lúpulo, em infusão ou cápsulas.

– a erva-cidreira (melissa), em infusão ou cápsulas.

– a cava-cava (kawa-kawa), em cápsulas.

– o chá preto (segundo estudos de 2007, ele atua sobre a regulação do estresse de forma positiva), disponível, como o próprio nome indica, em forma de chá.

– a tília, apresentada em forma de infusão de tília ou em cápsulas.

– a ashwagandha, uma planta indiana para lutar contra o estresse e ansiedade, utilizada principalmente na forma de comprimido ou cápsula.

Outras plantas medicinais ou produtos naturais podem também ser utilizados contra o estresse, como por exemplo butterbur (Petasites hybridus) ou o extrato de óleo de fígado de bacalhau.

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